Notre top des parcs nationaux aux US

Dans cet article nous vous avons fait un top 10 des parcs nationaux en fonction de notre expérience vécue pendant ce road-trip. Évidemment chaque point de vue en fonction de chaque expérience est différent. C’est donc une sélection complètement subjective qu’on vous propose ici.

Notre top des parcs nationaux aux US

L'essentiel

Notre top des parcs nationaux aux US

La magie des parcs nationaux et leur beauté unique.

Tout d’abord, il faut savoir que pour visiter tous les parcs nationaux des États-Unis, une seule carte vous permet d’y accéder. Cette carte passe-partout c’est le « pass América », il vaut 80$ et est nominatif. Il faut savoir que le prix des entrées aux États-Unis oscille entre 20 et 35$ US. Il est donc très vite rentabilisé si vous faites au minimum 3 parcs pendant votre séjour. Vous pouvez aussi décider de ne pas le prendre au début puis le prendre au bout du 2ème parc. Dans ces cas la somme que vous avez payée lors du premier parc sera déduite du prix total en suivant. Les pass peuvent être faits dans presque tous les parcs des US. À chaque entrée, ils demanderont la carte et la pièce d’identité liée au pass.

Sur la bonne quinzaine de parc ou nous avons pu nous rendre, voici notre top :

TOP 10 :

  1. Kennicott Glacier, Wrangell St Ellias, Alaska
  2. Bryce Canyon, Utah
  3. Redwood, Californie
  4. Yellowstone, Wyoming
  5. Yosemite, Californie
  6. Grand Teton, Wyoming
  7. Crater Lake, Oregon
  8. Wind Cave, Dakota du Sud
  9. Arches, Utah
  10. Canyonlands, Utah
  • le monument national Devils Tower qui est vraiment à voir !

Maintenant on vous explique pourquoi.

1. Kennicot Glacier est situé à Mc Carthy en Alaska dans le parc national de Wrangell St Ellias. Pour commencer, la route pour se rendre dans cette partie de l’Alaska est splendide. Mais c’est surtout le seul glacier d’Alaska qui autorise son exploration sans guide ! On rêvait d’un jour marcher sur un glacier. Il y a 7 ans, on avait organisé une sortie sur un glacier prévue en Islande et une tempête de neige l’a rendu impossible. C’était comme un rêve non achevé de pouvoir marcher sur cette immensité de glace sans fin qui un jour risque de disparaître. Un privilège que l’on doit chérir d’une immense gratitude. Nous n’avions pas forcément de budget pour une exploration guidée sur un glacier en Alaska. Quand on a vu qu’il était possible d’en visiter un sans « frais » on s’est dit miracle. On a donc parcouru 800km supplémentaire dont 80 km de pistes, pour se rendre dans cette chaîne de montagnes à l’est de l’Alaska. La randonnée quand on part du pont est longue. Il y a une navette qui coûte 5$ et vous emmène à la moitié du chemin, au niveau des anciennes mines qui font partie du parc national. Nous avons voulu tout faire à pied. On a garé le van au niveau du centre d’information du parc et on a marché. La première partie peut passer par le charmant village de Mc Carthy qui abrite (fun fact) le dernier saloon qu’on puisse trouver dans un parc national. On poursuit la route sur un chemin qui traverse une forêt et longe des maisons situées au bord des plaines du glacier et des lacs. Ensuite, on arrive au niveau de ces vieilles bâtisses rouges qui sont en train d’être rénovées et peuvent être visitées, les fameuses mines. De là, on a une vue sur toute la plaine et les glaciers au loin, c’est magnifique. On continue notre randonnée sur un chemin qui longe le glacier d’abord recouvert de terre, puis uniquement de glaces. À cette période de l’année, les couleurs automnales embrasent le paysage c’est splendide. On arrive ensuite sur un petit chemin de graviers et cailloux ou l’on peut camper sur de superbes emplacements qui donnent sur le glacier. Puis, on arrive sur le glacier il est d’abord grisâtre puis tout blanc avec des touches de bleu ciel. Certains endroits renferment des bulles, de petits ruisseaux se créer, il y a même une cascade de glace et un gros ruisseau dans lequel on peut remplir nos bouteilles d’eau. On peut continuer loin sur le glacier avec des crampons si on le souhaite. C’est une expérience hors du commun. La randonnée a duré pour nous 7h avec 29 kilomètres dans les pattes, la plus longue depuis le début du périple. C’est donc ce mélange de couleurs, de paysages et cette expérience extraordinaire qui font de ce parc national pour nous le meilleur de tous.

Kennicott Glacier Kennicott Glacier

2. Bryce Canyon est un parc situé dans l’État d’Utah aux États-Unis. Il est connu pour ses hoodoos, des cheminées en terres rouges qui font 4 mètres environ. 
On a fait une belle randonnée en forme de 8 de 15 kilomètres au milieu de ces roches qui prennent des tonalités rouges, oranges, roses en fonction du soleil, sur des chemins assez étroits en fin d’après-midi. On a croisé des personnes qui se promenaient à cheval, ça donnait envie, un must do pour une prochaine fois. Le secret est d’y aller tôt le matin ou tard dans l’après-midi pour avoir le lever ou le coucher de soleil sur les hoodoos. C’est un paysage surprenant. Un passage obligatoire si vous faites l’Utah.

Bryce canyon

3. Redwood en Californie, un parc national si peu connu mais qui vaut tant le détour ! On a la fois une faune incroyable en passant par une tribu de phoques qui plongent, jouent dans les vagues, dorment ou s’embêtent sur la plage et des ours noirs qui vivent dans les bois de la forêt. Nous avons fait une petite randonnée de 5km à travers la forêt de prairie Creek, une forêt enchantée remplie d’arbres géants qui valent largement Séquoia park. Puis, une autre promenade sur la plage proche de Flint Ridge campground ou il est possible de rester camper. C’est ici qu’on a vu les animaux et un des plus beaux couchers de soleil sur cette plage complètement hors du temps.

Phoques sur une plage Ours brun à Redwood National Park

4. Yellowstone est situé dans le Wyoming, au centre des États-Unis, c’est une étape qui vaut le détour si vous êtes en road-trip. Ce parc géothermique regorge de surprises ! Il y a vraiment de quoi en prendre plein les yeux. Il est géant, il faut au moins deux jours pour voir tous les points d’intérêts du parc. On passe de sources d’eau chaudes et fumerolles qui colorent les roches à des geysers de plus en plus importants et des bassins colorés d’un bleu turquoise au centre. Puis un magnifique canyon avec cascades et un lac infini prisé par les pécheurs avec une vue sur les montagnes environnantes. Et en prime il y a toute cette faune incroyable composée de grizzlis, ours bruns, bisons et cerfs qui viennent se ravitailler sur les étendues d’eau le soir. Là-bas, nous avons observé nos premiers ours sous une lumière du soir incroyable, ainsi que des bisons qui nous bloquaient la route. La vraie expérience road-trip aux États-Unis.

Géothermie aux USA Cascades au parc Yellowstone, USA Bisons et bisonneau

5. Yosemite, est situé en Californie, c’est l’un des parcs nationaux les plus connus de cette région avec Séquoia Park. C’est un peu le parc rêvé des escaladeurs et randonneurs extrêmes avec son gros dôme au centre. Il est aussi très grand, si vous aimez les randonnées, il faut compter deux journées pour voir toutes les cascades et appréciez les kilomètres de chemins du parc. On a fait une randonnée de 20km autour de Glacier Point, avec un dénivelé de 950. Cette randonnée nous a permis de voir presque toutes les cascades du parc dont le plus haut d’Amérique du Nord : Yosemite fall. Les rangers se promènent à cheval dans le parc, on a l’impression d’être dans une autre époque, c’est très agréable. Le petit plus du parc : la piscine ouverte à tous au centre du parc avec vue sur Yosemite Fall, un incontournable après une aussi longue randonnée. 

Cascade Yosemite Yosemite Park USA

6. Grand Teton, un parc situé dans le Wyoming. On y a accédé par le nord, en descendant de Yellowstone. On a fait une belle randonnée autour du lac Jenny Lake, qui monte dans les montagnes et derrière avec un lac caché. On a adoré ces chaînes et pics de montagnes enneigés qui se reflètent dans le lac le matin et le soir. On y a été au début du printemps, tout était encore enneigé voire glacé, ce qui donnait une ambiance assez particulière et polaire qu’on a adorée. De plus, on a pu rester dormir près d’un lac et y observer les aurores boréales le soir même, ce qui a rendu l’ensemble de notre séjour à Grand Teton juste inoubliable. On y a aussi croisé une maman grizzli avec ses petits sur le bord de route, c’était fou. 

Baignade dans un lac gelé à Grand Teton USA Aurores boréales USA Lac, montagne enneigée et patte d'ours

7. Crater Lake, est un parc national situé en Oregon. Il est surprenant par sa couleur bleuâtre qui laisse transparaître les fonds à certains endroits. Il y a un volcan au centre du cratère, c’est magnifique. On y a été quand il était encore bien enneigé, les chemins de randonnée étaient fermés, il y avait bien 4 mètres de neige de chaque côté du chemin ! On a rarement vu autant d’accumulation de neige alors qu’on était déjà en juin ! Cette partie de la région est connue pour cumuler d’énormes quantités de neiges l’hiver.

Crater Lake

8. Wind Cave, est situé dans la région du Dakota du Sud qui subit pas mal de dépressions étant situé juste au-dessus du Nebraska connu pour ses tornades dont nous avons failli faire les frais. On a aimé cet endroit car ce sont de grandes étendues de prairie de couleurs différentes avec quelques monts remplis de pins. On a eu de beaux arcs-en-ciel quand on y a été. On y a croisé aussi une faune amusante composée de chiens de prairies qui ressemblent à des petites marmottes qui sifflaient à chaque avancée que nous faisions sur le chemin qui longe leur territoire. Nous nous sommes aussi retrouvés face à des bisons, car passé les prairies réservées aux chiens de prairie on arrive sur des prairies moins sèches ou les bisons viennent brouter. L’un était situé très proche du chemin lors de notre passage, ce qui nous a fait une petite frayeur dont on se souvienne encore. Bref ce sont ces petites rencontres et ce paysage inhabituel qui ont rendu cette expérience particulière. Les Wind Cave sont avant tout connus pour ces caves que vous pouvez visiter en temps normal. Elles étaient fermées quand nous nous y sommes rendus mais ça avait l’air beau. On a aussi eu de la chance d’échapper à la tornade qui est passée très proche de nous et a secoué notre van dans tous les sens toute la nuit. Nous ne le savions pas puisque ce parc est dans une zone blanche, pas de réseau… Un conseil, regardez la météo avant de vous y rendre. 

Prairie des Wind Caves aux USA Bisons dans une prairie aux États-Unis

9. Arches, est un parc national situé dans la région de l’Utah, qui englobe de magnifiques parcs qui resplendissent avec leur couleur rougeâtre. Il est connu pour ses nombreuses arches, des formations rocheuses surprenantes, qui parfois font des trous de diamètres énormes. C’est un parc hyperphotogénique, même en enlevant sa couleur rouge et en passant les photos en noir & blanc. Il y a de belles randonnées un peu vallonnées dont une des plus connues à l’autre bout du parc pour le moment ou le soleil se couche au centre de l’arche. 

ARCHES NATIONAL PARK Arches National Park

10. Canyonlands, un parc moins connu en Utah, qui renferme de magnifiques canyons. Moins imposant que le Grand Canyon mais qui offre des randonnées incroyables. On en a fait une qui restera marquée car on a cru y rester pour toujours..C’est une région aride l’Utah même au printemps, on avait plus 40 degrés avec un ressenti encore plus chaud malgré la saison (mai). On avait prévu de faire une randonnée qui longe le canyon par l’intérieur du côté du parc « Island in the Sky District ». Elle dure 20km environs et traverse un trou dû à une météorite, en longeant un ruisseau asséché. Généralement, il est recommandé de faire une halte, de passer une nuit en camping, puis de reprendre la route pour atténuer l'intensité, car le dénivelé est important et la chaleur rend tout plus difficile. On a eu la bonne idée de partir à midi sans réseau pour télécharger la carte, donc à chaque pas on ne savait pas combien il en restait. On a mal géré la nourriture et l'eau, ce qui a entraîné des coups de chaleur assez dangereux, rendant difficile l'avancée. Bref c’est une randonnée « strenuous » comme ils disent, il faut se renseigner en amont, prévoir assez de vivres et eau et prévenir les rangers, on ne sait jamais. C’était néanmoins magnifique, la roche du canyon si lisse, le paysage aride, c’est une belle randonnée. Il y a des randonnées bien plus accessibles et on conseille de faire les parcs de l’Utah tôt le matin ou tard dans l’après-midi pour la chaleur et les réflexions du soleil sur la roche qui la rend plus belle.

Canyonlands National Park aux USA

On a tenu à ajouter le monument national Devils Tower qui est vraiment à voir même s’il ne fait pas partie  des parcs nationaux. C’est le premier monument a avoir été protégé par les autorités américaines. Il règne une ambiance mystique autour de cet énorme rocher qui prend des couleurs différentes en fonction de la lumière et des heures de la journée. En matinée, si le temps est brumeux il prend une couleur verdâtre surprenante due au lichen. En fin de journée, il peut paraître orange voire rouge avec les couleurs du coucher de solei…. Cette roche mystérieuse est un haut lieu de pèlerinage pour les premières nations qui accrochent des bandeaux de tissus sur les arbres qui bordent la tour. Un mythe dit aussi que sa couleur est due aux extraterrestres… Il y a une bande qui fait donc le tour et qui permet d’observer de plus près les stries de la roche et d’avoir une vue sur la montagne et les plaines rouges au loin. La terre qu’on retrouve ici est unique, on la retrouve dans peu d’endroits dans le monde et pratiquement qu’en Afrique ! Il y a aussi de magnifiques buffles à l’entrée avec des cornes XXL ils sont magnifiques.

Devils Tower Long Horn Cows

On espère que ce top vous a intéressé et vous aidera peut-être à faire des choix lors de vos futures aventures.

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